交換日記：特別的味道

海關就最近檢獲的「阿拉伯草」作記者會，電視上的記者提醒市民它有一種很獨特的氣味，恰好家母正等著二哥回家尚未開工煮飯，聽聞此新聞就對「阿拉伯草」的氣味產生興趣，問到底是怎樣的氣味？

我未有接觸過這種植物，卻覺得母親的問題很有趣，閱讀歐洲探險家、人類學家闖到美洲、亞洲等地時，他們就經常品嚐到不同的水果、草藥，並要為讀者形容它們的滋味，他們多半借取過往吃過的味道來形容。最近幾年才進入我購買範圍（即街市有賣）的人蔘果，吃下去就有蜜瓜味，這個味道算較能形容吧。

而最近在讀華萊士（Alfred Russel Wallace）的《馬來群島自然考察記》（The Malay Archeipelago）正提到他初嚐榴槤，在引述之先我問家母可以形容一下榴槤的味道嗎？她不假思索就回說：「好似食屎咁囉。」「但係無乜人食過屎，都好難想像陣味同口感啊。」於是我就開始誦讀書的段落：

⋯⋯果漿可食，其稠度與風味難以形容，像濃郁的奶油蛋糕加了濃濃的杏仁味，卻又帶著一絲絲像奶酪、洋蔥醬、棕色雪莉酒香⋯⋯

——金恆鑣、王益真譯，馬可孛羅出版，2003年，上，頁97。

聽到這酒味，家母也認同說夠熟的榴槤跟奇異果一樣，有陣酒香。

卻忘了從前在哪兒看過一篇記念香港某音樂雜誌的短篇，說在過去網絡未普及的年代，樂評人往往在引介歐美新聲時，用上他的音樂有誰誰的元素，聽起來又像某某樂隊⋯⋯樂迷往往連「誰誰」與「某某」都不認識，卻又心甘情願從雜誌裡拓闊他們的音樂地圖，讓樂評人的文字串起心中音樂大千變化的想像。

於是氣味、曲風就是語言中的各個表義的詞，而我們都在編寫這部不斷拓展也不斷嘗試自足的字典。而到底，阿拉伯草是什麼味？