也寫點關於書店的事

近來大眾結業，商務又結束佐敦店，八方文人紛紛表態。讀到袁兆昌在Facebook 及端分別寫〈書店的事〉和〈中資書店淪為政治稻草人：經濟抗爭，你要珍惜的是什麼？〉，廿年前曾在佐敦店兼職的他，對商務有感情自然不在話下。但若把三中商的零售業務說成「政治稻草人」、批評讀者只好「書新價廉」，以及寫到書店前線對書的熱愛，今時今日我真不敢苟同。

、三中商的禁書

立場親中、指罵民主派等書能夠放在當眼位置，我想這點還比較能理解，只要書店能同時銷售立場相背的書便無不可。但三中商真是這樣嗎？當然不是。過去在銅鑼灣書店能購能訂的中國官場書刊，三中商一律不售不代訂購。看倌試試到香港各大連鎖書店，尋找裴敏欣的《出賣中國：權貴資本主義的起源與共產黨政權的潰敗》（台灣：八旗文化，2017），或是《邱會作回憶錄》（香港：新世紀，2014）、《李作鵬回憶錄》（香港：北星，2011）。那個店員若是稍為懵懂，或會告訴你庫存有很多（可能有三位數），但一本也不能賣。

即使是它自身參與出版和發行的書籍，也有刪減的情況，2013年的高馬可的《香港簡史——從殖民地至特別行政區》（中文版）便是一例。


、百年老店的可愛人物

阿昌的文章還關心有志文化事業的員工去向，也許指的就是佐敦店的舊同事吧！可是時至今日，具零售經驗的人主要在藥妝、衣服、飲食業等待遇相對好的行業中工作。反之連鎖書店收入如斯微薄，能掌握product knowledge，又具服務精神的人又有多少？讀者可能偶有發現連鎖書店上錯書，出版界的「行街」更要經常巡視書店，方可保證其公司的書刊放到適合和當眼的位置。


、書新價廉的現實

仍有購買香港出版的書刊的話，應能感到香港的書價真的好平。在將軍澳坐A29到機場來回一趟，已經要$84，比起許多香港出版物都要貴了。阿昌提及SARS 更掀起折扣戰的洪葉書店（已結業），此後消費者更多是等到書本打折時（如書展）才買書。書本開支佔讀者收入所得本已極少，其需求彈性甚低，調升書本的價格空間真的很大。

今星期還讀到羅樂敏在信報寫的《香港書店的第三條出路》，也在借鑑外國例子，在艱難時刻繼續提倡書店要走多元的路，就是連鎖書店未見的多元主題路向。情況又似各有特色的YouTube Channel。我不敢說這種方式有沒有可能，因為相比起可能我更關心——「書價」！好些文學刊物即使賣斷市，其收入也不足$40000，當書價還是如此低賤，東京森岡書店的一周一書模式也難以在香港實現。香港的獨立書店如序言也未有收支平衡的話，確實很難想像書價一日不調整，也能吸引愛好文化的資本家注資。