英文堂裡的香港

 

 

 

早前和老闆出觀塘，巴士上說下站是Tate’s Cairn Tunnel，請饒恕我的寡聞，到如今才知道大老山的洋名是Tate’s Cairn。上網一查，它的英文名可能是依測量師George Passman Tate 而命名的。Tate 是位英印混血兒，在生時司職印度，也是阿富汗的史地專家。他曾在1899到1900年間在港工作。而大老山的「大老」或「大佬」，便是Tate 的音譯（相信是客家話）。

這讓我想到中學時的英語課，常常要求我們向外國人介紹香港。當時老師給我們一些圖片和地名，Star Avenue 、Langham Place、Peak Towner、Peak Tram、Big Buddha，英語欠佳的我常常是懂得每一個字，卻又不知道合起來便是某處的官方名稱。當時還沒有質疑過，為什麼家住葵青區，在沙田就學的我，怎麼跟外國人介紹的都是陌生的港九？我又沒有坐過纜車，對星光大道的掌印不感興趣。我放學後最常流連的是New Town Plaza，曾試過在考試後跨過Lion Rock 或 Shing Mun Reservior 徒步回家，而所有的經驗最後只在題目較闊的中文寫作中出現。

問起老闆，在元朗讀書的她也一樣學Victoria Harbour、Admiralty、Aberdeen、Prince Edward，而不會是Hung Shui Kiu、Long Ping或Lok Ma Chau。我們的香港明明都不一樣，但在用英語敘述時，卻都在試圖描述那個帶有英殖色彩、符合外國人印象的香港。

誰知道今日的英文課是否依然如是，仍在用英語教大家記住殖民者的建設和歷史？抑還是在中文課上，一再鼓勵學生撰寫壯麗的中國山河和介紹故宮與長城的浩翰。畢竟97後帶有濃烈去殖感覺的新地標，我竟無法說出半個。